明明晚上睡了八小时，白天还是哈欠连天？持续的困倦可能不是简单的疲劳，而是一种要警惕的信号。尤其是中老年人，频繁打盹背后可能藏着健康隐患。
嗜睡和疲劳不是一回事
嗜睡的核心特征是“不可抗拒的睡眠欲望”，就像身体里装了个“睡眠开关”，随时可能突然断电。比如学生上课突然趴在桌上睡着，白领开会时控制不住“点头”，甚至有人走路时都能打盹。这种困倦有一个奇怪特点：短暂小睡后会明显缓解，但过不了多久又会卷土重来。
疲劳则更像“身体的抗议”。通常是在体力劳动或脑力活动后出现，表现为肌肉酸痛、精神不济。比如搬完家后的全身酸软，连续加班后的脑袋发沉。这种累通过彻底休息或睡一觉能明显改善，而且不会不分场合突然发作。
老年人“打盹”未必正常
老年人嗜睡的现象与年轻人有所不同，其特点表现为经常性地打盹或小睡，而非集中在某一特定活动或工作时的困倦。老年人可能因为生活节奏的变化，如退休后的空闲时间增多，导致睡眠模式变得不规律，白天容易频繁打盹。
值得注意的是，老年人嗜睡确实比年轻人常见，但不能简单归因为“闲着没事干”。医学研究发现，65岁以上老人频繁打盹，可能与三类健康问题相关——
基础疾病的信号：糖尿病、高血压、心脏病患者常出现嗜睡，因为这些疾病会影响血液循环和氧气供应，导致大脑缺氧。甲状腺功能减退症患者也会因代谢减慢，出现“怎么睡都累”的症状。
药物副作用：很多老年人同时服用多种药物，如降压药、抗抑郁药、感冒药，这些药物中的某些成分可能引起嗜睡。特别是睡前服用的药物，如果代谢缓慢，第二天白天仍会有“宿醉效应”。
心理问题的表现：丧偶独居、子女不在身边的老人，容易因孤独、抑郁出现睡眠紊乱。他们可能夜间失眠，白天昏沉，形成“越睡越困，越困越睡”的恶性循环。
因此，不能简单地将老年人打盹视为正常现象而不加干预。嗜睡可能是老年人身体出现问题的一个早期信号。如果家里老人出现“坐着就能睡”“叫半天不醒”等情况，建议及时去做睡眠监测，别耽误了早期干预机会。
嗜睡的人更容易痴呆？
嗜睡与阿尔茨海默病（又称老年痴呆）之间确实存在联系。阿尔茨海默病患者中，睡眠紊乱是一个常见症状，包括生物钟节律异常、昼夜颠倒等。这些睡眠问题不仅影响患者的生活，还可能进一步加剧病情。
从另一个角度看，许多睡眠疾病与阿尔茨海默病的发生有着密切关系。最新研究发现，连续几天的失眠会导致大脑中与阿尔茨海默病相关的废物和毒物沉积，因为睡眠具有帮助清除这些有害物质的功能。长期睡眠质量不佳可能增加这些有害物质在大脑中的积累，进而促进阿尔茨海默病的发生。
此外，打呼噜和睡眠呼吸暂停等缺氧现象也被证实与认知功能改变的发生有关。这些睡眠障碍可能导致大脑缺氧，进而损害脑细胞，影响记忆、思维等认知功能。
因此，嗜睡不仅是阿尔茨海默病的一个表现，也可能是导致阿尔茨海默病的原因。通过改善睡眠，可以打断这一恶性循环，为患者带来更好的生活质量。
找准原因对付“睡不醒”
建议相关患者到专业的睡眠中心进行评估，通过定量分析来确定是否患有嗜睡症，并查明病因。
【病因治疗】
呼吸暂停：对于因睡眠呼吸暂停导致的嗜睡，医生可能会推荐使用呼吸机来改善患者的呼吸状况。
不宁腿综合征：这是一种神经系统感觉运动障碍性疾病，表现为难以自控的活动腿的冲动。针对不宁腿综合征引起的嗜睡，治疗方法可能包括改善睡眠状况，如使用适当的药物或调整生活习惯。
生物节律失调：对于因生物节律失调导致的嗜睡，治疗方法可能包括调整药物使用、改善生活习惯，如减少夜间手机使用。
【调整生活方式】
无论哪种原因引起的嗜睡，这三个习惯都能帮上忙——
规律小睡：每天下午2至3点小睡20分钟，别超过30分钟，否则会进入深睡眠，醒来更累。
增加光照：早上起床后晒太阳10分钟，晚上减少蓝光暴露，帮助调整生物钟。
适度运动：每天30分钟中等强度运动（如快走、游泳），但睡前3小时别剧烈运动。
【药物治疗】
对原因不明的嗜睡，医生可能会使用一些药物来帮助患者维持清醒。然而，需要注意的是，不同药物对不同的人可能产生不同效果，且某些药物可能带来副作用，如引起嗜睡。因此，在使用药物时需谨慎，并遵循医生建议。
（作者为上海瑞金医院舟山分院神经内科医生）
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